Naam: Dragon Crusaders (2011)
Datum: December 2011
Cast: Dylan Jones, Cecily Fay, Iona Thonger e.v.a.
Regie: Mark Atkins
Genre: Actie / Fantasy

Een groep ridders die op de vlucht is valt een piratenschip aan, maar ze worden vervloekt en zullen transformeren in afschuwelijke monsters. Ze besluiten tegen de vloek te vechten en de wereld te redden van het kwaad. Ze beginnen aan een gevecht tegen een toverende draak die vastbesloten is om de wereld te vernietigen.

Waardering: 1,5. Wat een bagger van de bovenste plank. Het is dat ik de tablet op schoot had met andere dingen, anders had ik het einde niet eens gehaald. Acteerwerk is bagger, verhaal is op zich leuk bedacht maar de special effects zijn zo dramatisch slecht dat deze film de moeite van het kijken echt niet waard is.

Naam: 13 (2010)
Datum: December 2011
Cast: Sam Riley, Michael Shannon, Ray Winstone, Jason Statham, Mickey Rourke, David Zayas e.v.a.
Regie: Géla Babluani
Genre: Thriller / Drama

Vince is een jonge klusjesman die door een vreemde speling van het lot instructies in handen krijgt die voor iemand anders bedoeld zijn. Hij besluit ze zelf op te volgen, onwetend dat hij gevolgd wordt door de messcherpe rechercheur Larry Mullane. Aan het eind van de aanwijzingen bereikt hij een afgelegen huis waar voor veel geld illegale weddenschappen worden afgesloten. Op mensenlevens. Vince heeft de identiteit van de onbekende man aangenomen en blijkt deelnemer te zijn. Er is geen enkele uitweg en voor Vince het weet staat hij in een kring en richt hij een revolver op het hoofd van de man naast hem. Niemand weet of zijn wapen geladen is. Als het licht aangaat moet hij de trekker overhalen.

Waardering: 7. Wat een whoop ass rauwe film zeg. Ik lees echter overal dat deze versie het niet haalt bij het ‘origineel’, 13 Tzameti, geschoten door dezelfde regisseur maar dan 6 jaar eerder, zonder Hollywood budget en met minder bekende acteurs. Op zich moet ik daar nog maar eens naar op zoek dan. De sfeer is bijzonder dreigend en beklemmend, de schietrondes maken veel indruk en zijn echt benauwend. Het verhaaltje van de politie die de hele bende op de hielen zit lijkt er bij verzonnen en voegt weinig toe. Een klamme handjes film, waarbij de nadruk op de ‘russische roulette’ rondes ligt (en die zijn wat mij betreft erg geslaagd).

Naam: The Smurfs (2011)
Datum: december 2011
Cast: Neil Patrick Harris, Jayma Mays, Hank Azaria, Sofía Vergara, Jonathan Winters e.v.a.
Regie: Raja Gosnell
Genre: Actie / Fantasy

Wanneer de kwade tovenaar Gargamel hun dorp aanvalt, ontsnappen de Smurfen via een magische doorgang, die ‘eens per blauwe maan’ geopend is. Ze komen terecht in een vreemde, nieuwe wereld, die in niets lijkt op wat ze ooit hebben gezien: New York. Ze zitten vast in Manhattan en om weer thuis te komen, moeten Grote Smurf en de anderen een echte blauwe maan zien te ‘smurfen’ voordat Gargamel ze vindt.

Waardering: 6. Sja, aardig, maar… leuk voor kinderen. Ik had gehoopt op een wat ‘volwassenere’ versie maar helaas. De smurfen zijn prachtig geanimeerd, verdient zeker een pluim. Als je kids hebt (zoals ik, maar die hield zijn aandacht er niet zo lang bij! ) is het best een leuk filmpje.

Naam: Immortals (2011)
Datum: januari 2012
Cast: Henry Cavill, Luke Evans, Mickey Rourke, Freida Pinto, John Hurt e.v.a.
Regie: Tarsem Singh
Genre: Actie / Fantasy

De bloeddorstige koning Hyperion laat met zijn leger een spoor van vernietiging achter in het oude Griekenland. Hyperion is op zoek naar de boog van Epirus. Daarmee wil hij de Goden van Olympus omverwerpen en zichzelf tot heerser van de wereld kronen. Een door Zeus uitverkoren sterfelijke, Theseus, moet het gevecht tegen Hyperion leiden. Met de hulp van het orakel Phaedra verzamelt de jonge krijger genoeg mannen om zich heen om het op te nemen tegen de verraderlijke koning en zijn leger.

Waardering: 9. Van de makers van ’300′. En dat is te zien. Wat een gigantisch lekkere film met surrealistische settings en prachtige time lapses en bullet time-achtige effecten. Eye candy met een hoog popcorn gehalte. Het gladde wordt er af gehaald door het spel van Rourke, die een beestachtige koning neerzet. Wat een klein beetje mist is de emotie die 300 wel bevatte. Desondanks (zeker in 3D!) een aanrader, genieten. Echt.

Naam: Cowboys & Aliens (2011)
Datum: december 2011
Cast: Harrison Ford, Daniel Craig, Sam Rockwell, Olivia Wilde, Adam Beach e.v.a.
Regie: Jon Favreau
Genre: Western, Science Fiction, Actie

In 1873 komt Jake Lonergan (Craig), die zich niks meer kan herinneren over zijn verleden, terecht in het woestijdstadje ‘Absolution’. De enige aanwijzing over zijn identiteit is een mysterieuze beugel om zijn hand. Jake komt er al snel achter dat het stadje vreemdelingen wantrouwt en niets doet zonder toestemming van Colonel Dolarhyde. Wanneer ze echter aangevallen worden door aliens en de dorpelingen één voor één ontvoerd worden door de buitenaardse wezens lijkt Jake, de vreemdeling die in eerste instantie niet welkom was in het stadje, de enige hoop op redding.

Waardering: 7,5. Wat een grappige samensmelting van genres! Normaal hou ik daar wel van en ik vind het bij deze film ook erg geslaagd. Een western met buitenaardse invloeden, erg geinig. Normaliter, in films met aliens, ligt de nadruk erg op de strijd die de mensheid moet leveren om te overleven, maar dat is in deze film niet zo. Het wordt natuurlijk wel in beeld gebracht maar is niet het belangrijkste. De tegenstelling tussen de mensheid en de buitenaardsen is van veel groter belang. De ‘strijd’ begint pas na een tijdje, wat ook wel weer leuk is, omdat je dan alle western clichés al hebt gehad. Ik was erg verrast door deze film, heb genoten.

Naam: Killer Elite (2011)
Datum: december 2011
Cast: Jason Statham, Clive Owen, Robert De Niro, Dominic Purcell, Chris Anderson e.v.a.
Regie: Gary McKendry
Genre: Actie, Thriller

Ex-marinier Danny Bryce moet in actie komen wanneer zijn vriend en mentor Hunter ontvoerd is en dreigt vermoord te worden door een groep huurmoordenaars die geleid wordt door de sluwe Spike. Om Hunter te kunnen redden, staat Bryce voor de bijna onmogelijke taak om de drie brute huurmoordenaars en hun koelbloedige leider om te leggen. Gelukkig weet Bryce als voormalig lid van het Britse Special Air Service hoe je dit soort criminelen aan moet pakken. Een spannend en gewelddadig kat-en-muisspel begint waarbij beide partijen tot het uiterste gaan om elkaar uit te schakelen…

Waardering: 7. Een prima tussendoor filmpje met af en toe vrij brute actie en gevecht scènes. Een prima debuut van regisseur Gary McKendry, die ik zeker in de gaten ga houden. Statham is wat mij betreft dé actieheld van dit moment (herinner ik mij de Schwarzeneggerts, Stallones en Norrissen uit mijn jeugd) en speelt een prima rol, geholpen door uitstekende tegenspelers Owen en in wat mindere mate (weinig scènes) De Niro. Een lekker tussendoortje voor liefhebbers van actiefilms.

Naam: Wrecked (2011)
Datum: december 2011
Cast: Adrien Brody, Caroline Dhavernas, Ryan Robbins, Adrian G. Griffiths, Adrien Holmes e.v.a.
Regie: Michael Greenspan
Genre: Drama / Thriller

Een man komt bij bewustzijn in een autowrak in een ravijn. Hij is gewond, zijn benen zitten vast en hij weet niet wie hij is en hij hoe hij daar gekomen is. Op de radio klinkt alleen een ruisend nieuwsbericht over een gewelddadige bankroof die fout is gegaan en op de achterbank ligt een dode man die wel eens een van de daders zou kunnen zijn. Wanneer de man zich buiten de auto begeeft moet hij vertrouwen op zijn oer- instincten en alles gebruiken wat er maar in zijn omgeving te vinden is om te overleven. Geconfronteerd met overweldigende obstakels, zowel echt als illusies, moet hij achter zijn ware identiteit zien te komen en de consequenties accepteren die dat met zich meebrengt.

Waardering: 7. Een ietwat tegenvallend eindresultaat dat gered wordt door het geniale spel van Adrien Brody. Je leeft met hem mee en voelt bijna de pijn die hij ook voelt, knap werk! Voor de rest is het af en toe langdradig en slepend. Een geinig einde. Ik denk dat hij iets te langdradig is om echt een aanrader te worden… maar voor Brody fans natuurlijk een aanrader, hij zit in zo’n beetje ieder shot

Naam: Arena (2011)
Datum: december 2011
Cast: Samuel L. Jackson, Kellan Lutz, Nina Dobrev, Johnny Messner, Katia Winter e.v.a.
Regie: Jonah Loop
Genre: Actie / Thriller

David Lord ( Kellan Lutz) wordt ontvoerd. Hij wordt vervolgens gedwongen zich te begeven in de gevaarlijke wereld van gevechten in een ondergrondse, maar moderne, gladiatoren-arena. De georganiseerde gevechten eindigen pas wanneer een van de gladiatoren sterft. De kwaadaardige organisator van dit alles (Samuel L. Jackson) zorgt er voor dat de gevechten te volgen zijn via het internet. Deze online uitzendingen blijken een zeer groot succes. David zal alles op alles moeten zetten om te overleven.

Waardering: 6,5. Ongeloofwaardige en brute film. Een normaal mens zou al sterven bij een fractie van de verwondingen die de gladiatoren in de arena oplopen, maar dat mag de vechtpret niet deren. De gevechten zijn leuk om naar te kijken, ook omdat ze in het echt nooit zouden kunnen. Kijkt lekker weg, maar heeft weinig tot geen inhoud. En dat kan je ook niet verwachten van een film die ‘Arena’ heet (en met een budget filmposter) trouwens.

Naam: Rise of the Planet of the Apes (2011)
Datum: januari 2012
Cast: James Franco, Freida Pinto, John Lithgow, Andy Serkis, Karin Kornoval e.v.a.
Regie: Marc Forster
Genre: Actie / Avontuur

Het verhaal speelt zich af in het huidige San Francisco, waar de wetenschapper Will Rodman (Franco) zich bezighoudt met genetische manipulatie op apen in z’n strijd tegen Alzheimer. Wanneer één van de proefdieren, Caesar (Serkis), zich intellectueel snel begint te ontwikkelen, ontstaat een oorlog voor de suprematie tussen mens en aap.

Waardering: 8. Prachtige film waarin je bijna niet kan geloven dat de apen uit de pc getoverd worden. Briljante cgi. De acteerprestaties zijn dan vanzelfsprekend ook goed voor elkaar: het lijkt mij moeilijk om te acteren dat je een aap in je handen hebt, terwijl je dat niet hebt en voor een groene muur staat! Prima film dus met een prachtig einde.

 Naam: Machine Gun Preacher (2011)
Datum: 3 maart 2012
Cast: Gerard Butler, Michelle Monaghan, Michael Shannon, Kathy Baker, Madeline Carroll e.v.a.
Regie: Marc Forster
Genre: Actie / Drama

De film vertelt het verhaal van Sam Childers (Butler), een voormalige drugdealer en bendelid van de Hell’s Angels die zich bekeerd heeft tot God. Hij richtte een weeshuis op in Soedan in de jaren ’90. Nadien vormde hij een militie om te voorkomen dat de kinderen zouden eindigen als kindsoldaten.

Waardering: 8. Jammer dat ‘de ommekeer’ zo snel gebeurt, hierdoor verliest deze film zijn kracht. Ondanks dat en gezien de film gebaseerd is op een waargebeurd verhaal is deze film toch de moeite van het kijken waard.